“陈兄，皇帝这是要赶尽杀绝啊！”怀远侯常胤绪是大明开国功臣、开平王常遇春的后代，见状不禁有些悲切。

“自作孽不可活，三大营变成如今的样子，陈某罪责难逃。”

宁阳侯陈应诏是前军都督，同时总管京营，心里最清楚此战的结果，也大致明白皇帝为何非要把三大营推上前线，这叫用实际行动批评。

“两位难道至此还没想明白皇帝为何要派我等带兵出战？”对于两位同僚的自怜自叹，泰宁侯陈良弼有不同见解。

“陈都督历经三朝，可有见解？”这话问的让常胤绪和陈应诏都有点发懵，难道说除了责怪统军不利之外还有隐情？

“当年沈鲤、李廷机暗中联络的事情皇帝怕是早已知晓了，之所以一直没动我等，可能是有所顾忌，也有可能是被朝中琐事羁绊。现在借建虏之手除掉我等岂不是顺理成章，半点污名都不会沾染，也不会有人替我等张目。”

陈良弼年岁虽然不太大，却是从嘉靖朝就世袭了爵位，且有了职务，至今实打实的三朝元老。有道是看得多就懂得多，在其他两人还在瞎猜的时候，他已然从一连串变故中找到了答案。

“……也罢，我常氏祖上跟随圣祖东征西讨立下赫赫战功，不肖子孙虽不及一二也不能给祖上蒙羞。某先去也，战死沙场也好给妻儿留条活路！”

此话一出，三人顿时全蔫了，重新回到帐内看着炭火发呆。许久，又是常胤绪率先起身，整了整甲胄，戴上头盔，抱了抱拳，大步向帐外走去。

“保重！”剩下二人眼神里除了绝望还有决绝，互相抱了抱拳依次踏出了帐篷。

景阳九年的京城保卫战在未时开打，率先发起进攻的不是女真人而是神机营。常胤绪把5000人排成了六个大方阵，互相交错着向前压去。

士兵们为了防止药池里的火药被雨水打湿，全把头盔摘了下来盖住，在各级营官的吆喝声中迈着迟疑的脚步，缓缓逼近。

跟在神机营身后的是五军营步卒，骑军则顺着驿道向北兜。三千营全是骑军，他们则是向南兜，直插女真中军的侧后方。

“动了、动了！擂鼓、擂鼓！”城头上一串伞盖下面乌纱攒动、交头接耳。此时不分政见、派系，心里想的恐怕都是一件事，胜利！

只要打赢了，命保住了，一切皆有可能，输了就什么都没了。见到三大营几万人马缓缓移动，有没有皇帝在场也顾不上了，马上喊了出来。

“王尚书，你以为如何？”景阳皇帝站在最大的黄罗伞下，不管雨丝如何飘忽也无法打湿靴子。对于大臣们的群情激动毫无反应，双手举着望远镜，轻声询问右侧的兵部尚书王象乾。

“……若是稳扎稳打还能拖上些时辰，如此孤注一掷非胜即溃。陛下，此时急调保定府和宣府进京护驾还来得及，只要确保京城无碍，建虏万把人马无后续之力，早晚要退走。”