穆国公府的静心斋内，一片肃然，沈湛正在和下属谈论公事。

“要我说，世子不如直接去见皇上，把丁潮在西北做的那些腌臜事，全部抖落出来皇上就算想袒护自家亲戚，也得掂量掂量”

说话的人嗓音洪亮，身材魁梧，阔脸长须，长相威猛中带着一丝煞气。他是沈湛手下的一名游击将军，叫做徐奎。徐家从沈成风时就是沈家的家将，对沈家忠心耿耿，这么多年来一直守在西北。

徐奎是跟着押解连问几人的囚车一起进京的。连问等人被直接送到了大理寺大狱，徐奎便来穆国公府见沈湛。

沈湛面无表情，除了眼角的一丝丝轻红，显示出他曾经动过怒之外，他整个人看起来既平静又镇定。

只有与沈湛相处最久的军师云藏先生，才知道沈湛看似冷静的外表下，隐藏着如岩浆般的怒意。

沈湛平生最恨的便是自己手下的将士官兵受辱含冤。当年他带兵迎战铁勒，战况惨烈，战事极为艰难。外人只看到他冷酷铁血坑杀两万战俘，却没人提起他沈家军同样战亡的两万多士兵

朝廷发下来的抚恤银两不知道经过多少人的手，最后到了西北，每个死去的士兵只发了不到二十两银子

沈湛直接率领军队闯入陕西、甘肃几个知府衙门，将被盘剥的抚恤银子一文钱不差地都搜了出来。

这事根本瞒不住，内阁的大臣们为此召开了几次小朝会。这件事往大了说，可以定沈湛一个谋逆之罪，往小了说，也是滥用兵权。不管哪一条罪名，沈湛的行为明显都犯了朝廷大忌。

但是奇迹地，朝中没有一个言官御史敢站出来弹劾沈湛。只因所有人都听说了，沈湛曾经放话说，他在西北给铁勒士兵挖的那些坑，还富余很多

如此一来，还有哪个不长眼的敢跳出来惹沈世子生气呢

这件事就这样悄无声息地被内阁压了下来。

沈家是大周在西北抵御外族的一道坚实的屏障，内阁大臣也好，萧氏皇族也罢，甚至普通的黎民百姓都知道，没有了沈家，恐怕铁勒的马蹄很快就能踏遍上京的边边角角

在没有能替代沈家，替代沈湛的将星出现之前，沈家绝对不能动。

没看见连皇上想慢慢收回沈湛的兵权，都要费尽心思地把四公主下嫁，才能达到目的吗

只可惜，成帝百般算计，却没有算计到四公主完全不按常理出牌，不管不顾地闹着跟沈湛和离了

云藏先生感激得恨不得给四公主立个长生牌位，每天上香供着她

这些念头在脑子一闪而过，云藏先生慢悠悠地晃着手中的羽扇，肃容道“徐将军，对皇上不可不敬”

徐奎这种武将，最怕的就是像云藏先生这样的书生，明明看起来弱不禁风，面上一派儒雅淡然，想出的主意和策略却一个比一个更狠辣，更刁钻

“那要怎么办难道要眼睁睁地看着咱们的人被严刑拷打，屈打成招不成”徐奎嚷道。

听到“屈打成招”四个字，沈湛脸上的神情变得更加冷然，眼中的星芒大增。

“沈家的兵，是那么好容易折辱的”沈湛冷厉道。

事实上，早前因着这桩事，他已经进宫见过成帝了。

在与温仪和离后，沈湛本来已经返回西北，恰巧丁潮闹出这件事来，他才匆忙回京周旋。

元嘉帝似乎觉得他与温仪和离，是他的错更多一些，所以，晾了他几天之后，才召见了他。

只是，元嘉帝对丁家的容忍程度远远出乎他的意料之外，看样子是要包庇到底了。

不过，他也不是无计可施。到底让他争取将案件交给了大理寺处置，而不是刑部。刑部尚书黄延年是齐首辅的门生。因着一些往事，齐首辅与沈家并不对付。

云藏先生摇着羽扇，悠悠地道“皇上未必不知道事情的真相是什么，只是丁家是太后的娘家，皇上不肯伤了太后的心，这是皇上的一片孝心。可是，西北的战士都是铁血铮铮的汉子，为了大周的江山百姓，拼着性命守在那苦寒之地，一心抵御外族。若是因为外戚作孽，使得他们没有死在敌人的刀下，却冤死在自家，那也未免太令边关的十万将士们齿冷了”

沈湛冷笑“若是连他们几个都护不住，那我们沈家，也不用做这个国公了。”

徐奎愤慨道“世子，我们都听您的”

沈湛这几日见了很多人，也做了几个周详的计划，大理寺和刑部、内阁，他都打点过了。

“如果这些办法都行不通，也没关系。”沈湛淡淡地道。

徐奎不太明白。然而，他脑子里有个模糊的想法，但是，那是他这个平素鲁莽的人才能想到的。

世子一贯聪敏擅长谋，再加上一个智比孔明的云藏先生，他们怎么可能和他想到一起呢

他看着沈湛沉静冷漠的侧脸，忍不住惊呼道“世子难道是想”

云藏先生笑而不语。

等到徐奎出去之后，云藏先生端着茶碗，像是不经意地提起了萧解忧。

“听说，四公主殿下请了人去公主府里赏桃花。”

沈湛正负手站在窗前，闻言没有搭话。

云藏先生看不到沈湛的表情，他想着自己前几天看到陈太医从国公府里出去，隔天就听到四公主昏迷清醒的消息【1】【6】【6】【小】【说】

他的心中隐约不安，于是忍不住又道“公主身份尊贵，想来再招一个可心的驸马也不是什么难事。”

沈湛仍旧没有说话。

直到晚间有洒扫的小厮来清扫书房时，惊讶地发现，那西侧窗户地下散着一些碎木屑。

不知道是什么人，生生地将窗棂下横着的雕花木框捏断了，并且中间还少了一段，显然已经变成了地上的碎屑了

“殿下，奴婢看这支彩蝶逐花的簪子更精致些，您觉得呢”

十灵笑盈盈地拿着一支镂刻两只彩蝶追逐在花间的金簪。彩蝶栩栩如生，连翅膀上的纹路都清晰可见，那花的花蕊是用切割得极碎的红黄二色宝石做成的，看上去既活泼又贵气。

这是上京内赫赫有名的首饰大师刘宝手的新作。

刘宝手原名刘二黑，自小就在首饰坊里学艺，如今自成一派，风格瑰丽，外面都叫他“宝手大师”。许多达官贵人都喜欢找他打首饰，还有金陵来的富商专门收刘宝手的旧作，回去倒手卖掉就能大赚一笔。

在别人看来难得一见的刘宝手的作品，萧解忧这里却多得不得了。

“确实不错。刘师傅的手艺越发娴熟了，瞧这蝴蝶的眼睛，简直像活得一样了”萧解忧漫不经心地看了一眼后，点点头道。

十灵一边将簪子插在萧解忧的发髻上，一边笑着说“要奴婢说啊，刘师傅的手艺固然好，可要是没有公主殿下给他画的样子，他怎么可能想出这样精巧的样式来呢”

萧解忧出宫开府后，偶然有一次见了刘宝手做的耳珰，觉得做工虽然精巧，不输宫制，立意和设计却有些落了俗套。她那时与沈湛冷战，正无所事事，便画了几个套图，让人送去给刘宝手，让他照着样子给她打首饰。

谁知道刘宝手却亲自来了一趟公主府，除了送打好的首饰之外，他还想求见公主。