似乎，自虞栖枝跟随姨娘回虞宅的那时候起，她就已经失去了一切可以任她抉择的自由。

年迈医者方才提及要先施针温养心脉，能够不伤害身体，届时再服下药丸，才能达到令人瞧不出端倪的效果。

虞栖枝犹豫了片刻，然后向那名医者递出了手腕。

殿内人皆会意，虞栖枝已经做出了她的决定。

金针刺破皮肤，大颗血珠沁出。虞栖枝痛得皱了下眉。

年迈医者不着痕迹地用清水将血珠接了，呵呵一笑：“人老了，老眼昏花，让老夫的徒弟来给虞夫人施针吧。”

医者的学徒走上前，给虞栖枝道了声抱歉。

那碗清水则被熙娘带入郦贵妃寝殿内室。

郦贵妃不顾婢女熙娘的劝阻，很快拆了簪子，刺破自己指尖，忍痛把血珠滴入那碗清水。

屏息数刻。她的血与虞栖枝的血珠相融。

郦贵妃愣了一瞬，随即按下心头喜悦，“快再换一碗清水来！”

熙娘面露犹疑，却也只得在郦贵妃的催促之下照做。

郦贵妃又扎破自己手指，将她的血与殿内的贴身婢女与內侍的血都试了一遍。

血珠都未相融。

“她真是本宫的宝儿……！”郦贵妃口中喃喃，快步走向外殿。

当真是上天眷顾，她的宝儿竟还活着，竟真的回到了她的身边。

只要待虞栖枝假死以后，世间便再没了虞栖枝这个人。她的宝儿将以元公主的身份回到她身边，得享公主本应得到的尊荣。

沉浸在突如其来的震惊与喜悦之中，郦贵妃全然没有注意到身旁的熙娘变得奇怪的面色。

外殿，施针已毕。

“贵妃娘娘。”

见到了郦贵妃，虞栖枝迟疑地起身，刚要行礼，她已经被郦贵妃扶了起来。

肌肤相触的一刻，有种暖流般的奇异感触。

不知为何，虽说郦贵妃是四皇子的母妃，虞栖枝却本能感觉到眼前人不会伤害自己，甚至…很温暖。

“娘娘，您…为什么要帮我？”虞栖枝依旧对郦贵妃此举存着不解与困惑。

郦贵妃也在看着眼前的人。

虞栖枝的面庞是极其清丽的，双瞳明澈，故作镇定时唇角微微抿着。郦贵妃只觉虞栖枝像极了她们家的人。

二十年了，宝儿回回入梦，都是从前那个香软可爱的小婴儿的样子。

原来她的宝儿长大以后是这个模样。

失而复得的惊喜与心底的负罪之感相互交织着，郦贵妃逐渐镇静下来。

“本宫看你便觉得亲近，就想帮你一把。”郦贵妃淡淡笑了下，道：“本宫总觉得…若是我的小女儿长大了，就应当是你这样的。”

想到要给虞栖枝恢复身份可能会面临的阻力，郦贵妃决定先向虞栖枝隐瞒这件事。

……

熙娘奉命将虞栖枝送出甘泉宫，又立刻转身出了宫，去给四皇子通风报信。

傍晚时分，四皇子见过了郦贵妃，怒气冲冲地从后宫回到府邸。为了撒气，他一连罚了数十名仆从，殿外哀嚎声不绝于耳。

给他倒酒的宠妾听得手上发颤，一个不留神将酒液洒在了杯外。

“你怕什么？”四皇子捏起爱姬的下巴，他眯起眼尾，浑身散发着危险的气息，让身边人不自觉颤抖起来。

男人忽然一巴掌扇在眼前这个他平日里疼宠有加的爱姬脸上，吼道：

“你也给我滚！”

那宠妾捂着肿起的侧脸，瑟瑟发抖，呜咽着跑出了殿外。

“四哥。”襄乐郡主脚步轻快走进殿内，正巧与那哭哭啼啼的爱姬擦身而过。

襄乐对此早已见怪不怪。

“四哥你送我的文豹真厉害，今日它替我猎到了鹿和狐狸，”襄乐在四皇子耳边叽叽喳喳：“等明日就送去尚衣局，给你和贵妃娘娘各做一套氅衣和围脖，好不好？”

“襄乐有心了。”四皇子脸色很差劲，连眼角那颗泪痣都带着一丝阴沉。

襄乐有些害怕这样的四哥。

“四哥…你和贵妃娘娘吵架了？”

害怕归害怕，襄乐还是努力劝道：“方才我过去时，贵妃娘娘在宫里哭得好伤心。”

“四哥，你别再跟贵妃娘娘置气了吧……”

“你与赵家的小公子，相看得怎么样了？”四皇子忽然出声打断襄乐道。

襄乐不说话了，嘴巴却已经扁了起来，替代了她不满的回复。