因为盾卫的这样地位，众人要进哀矿镇，比里面的人出来，会轻松得多。前者几乎是来者不拒，后者则必须考量其身份，确保并非已经被罩上‘血色余孽’帽子的哀矿镇人，实则是只有几家获得了联合城特许的组织，有这个资格。

不过，科技猎人就是其中之一。

“但是……”有人这个时候提出疑问，“如果联军真的是想毁灭哀矿镇、清洗这里面的所有人，为何不干脆撤下所有的防御，把城区交给喙嘴兽们？”

哀矿镇屹立在骸骨荒原上，同样要遭受一次次兽灾的洗劫与冲击，盾卫们虽无力无心抵御外敌，但他们生活在城墙一线，还有内部的瞭望塔、要塞、翁城……为了保护自己至少不葬身长颈鹿之口，他们客观上的确削弱了每一次兽灾的影响。

就连远行者氏族的科内，上一次南下贸易都是躲在了一座哀矿盾卫控制的要塞中，才逃过了一劫。

而盾卫的生活所需，几乎都要靠外界的输送贸易，在城墙一线形成了一个小的社会形态，经过一层循环消化再漏出来的东西，某种程度上也养活了不少外城的野民。

虽然说起来很残酷——可若光靠他们维持对哀矿镇人的清洗，说不定效率还不如直接裁撤掉这个组织。

一时间篝火边众说纷纭，有人说这就是联合城贵族的恶趣味，他们将整座城邦变成了一个最大的斗兽场；也有人说，这说明他们还没有到丧心病狂的程度，说不定一度也有过要重建哀矿镇的决心，这才留下组织……一时间猜测四起，还有些争吵起来的趋势。

“如果有什么事情是符合联军的目标，结果他们却没有做成的——这一定不是因为不想，而是因为没有能力办到。”这时候，路梦开口了，“又或者，还有无法割舍的更大利益。”

“之前给你们的地图看过了吗？”

所有人都看向他，点了点头。

那是一份拷贝过的哀矿镇地图，哀矿镇曾经是皇都，地理周边有无数人测算过，结合玻掌握的血色叛乱信息、查德的生活与姬海卢金等人的探险经历……最后在路梦修订下，它被生产了出来。

路梦借着火光，将自己的那份摊开来指示给众人。

这座四方城邦，最外围的就是盾卫坚守的对内防线，接下来就是城中野民们生活的区域，其中偏西南的方向被墨水染成了大片蓝色。

那是如今开顿城控制的范围。

至于他们自己所处的位置，还只是一个新标识出的红点。

不过，路梦要给大家看的并不是这些，他的手指继续向里，越过了野民的生活区。

接下来，是一片空白。

没有任何的路线、图案标识，也没有标记着任何一方势力。

并非是没有。

而是无法探测，没有线索。

大家都明白了。

那是哀矿镇的核心，过去这座矿业之都真正繁华的地方，相比之下他们现在所处的位置只是郊区贫民窟。

也是经历剧变之后。

衰落最快、面貌改变最大的。

以至于过去的地图，完全不能使用。

“生活在里面的，是山民和城民……我们过去都被告戒不要与他们接触，”查德开口了，“但说实话，在这里很少能见到他们。”

而且，即便是最外围的野民都生活得如此困难，更别提那些矿区与市区里的人了。

到底还存活下多少。

都是个未知数。

“不过你们看，”此前一直在旁吃瓜的鲁代凑到路梦的身边，指着代表着野民与城中空白的交界，“如果说盾卫是用来防备野民冲击逃走的话，那么野民自己的这一圈，像不像也是在防备着他们？”

沉默。

“呃，抱歉是我瞎说了……”机械师学徒悻悻的缩回头。

“不，有这个可能。”路梦却是接上，“但要说‘防备’有点过，他们更加像是一道缓冲。”

通过盾卫困顿住野民。

再以他们包裹住那片空白的内城。

“联军当初到底有没有重建和控制哀矿镇的心思，这已经不可考了……”路梦说着，“但是，他们一定没想着完全放弃这里。”

彼时的南联合城，正处于强盛时期，除了现在的开顿、漂泊终地等地方参战外，其实还有更多的城邦。

只不过唏嘘的是，他们比自己围困的哀矿镇，还要先一步灭亡。

比如不断被燃烧森林侵蚀的农堡。

比如更南方的旧监狱城。

就连如今坐镇南方名动一时的天心利正，当时虽称不上小卒，但也只是开顿城天心家的一名兜帽侍卫，未必能够参与到镇压血色叛乱与封锁哀矿的上层策略中来。

路梦心想。

恐怕现在的对方也非常疑惑，联军当初如此布置的用意。

这次开顿城入驻，看起来已经控制了将近八成的势力范围，要想竞争过他们是不可能了——但这仅限于已知区域。

更多的城中、矿区。

依旧是空白。

众人沉默的点就在这里。

以他们的思路，这一次要想控制哀矿镇，无论是何种猜测与争吵，但至少还有一条共识：利用联军原本留下、控制哀矿镇的设置。

在真正进得城来之后，许多闪地出身的勇士才意识到差距：哪怕已经废弃，一座哀矿镇的纵深都要超过白眉河谷的好几倍，就连草原上最大部族的驻地都比不上它们。

面积范围更无法测算。

一定要比的话，恐怕也只有仍处在规划与未来中的闪城，才能与之对标媲美。

要控制这样的一座城邦，不利用现有的组织是不可能的，所以大家在讨论中才会对现有的格局如此上心。

然而，盾卫是联合城留下来的组织，开顿城又‘先入为主’、抢占了先机。无论是在力量、倾向还是时机上，他们都没有优势。

如果不是这样，那哀矿镇也谈不上说什么是交由开顿城支配了。

其实不少人心里是有些气馁的。

现在，红之王指出了一条明路。

但是，如果盾卫真的是迫不得已才设置——就连镇压下血色叛乱的联军，当初都没有能够做到他们想做的事，而留下了这么一大片空白。

自己又怎么可能呢？

“同样的道理，换成开顿城也是一样的。”路梦笑道，“这意味着他们与我们面临着同样的困局，而对于盾卫的掌握，极有可能并不能帮上天心利正多大的忙。”

这是同样的起跑线。

不……

他看向了查德与玻两人。

崎岖幽邃的矿洞地脉，历经变化的繁华城区……联军没有办法探索的地方，对另一伙人可就不一样。

——血色叛乱的义军本身。

反蓄奴者的灰，那是正统的‘血色余孽’，从上一个世代活到现在的老人。

这一次他虽然没有办法亲至，可有玻在此，她早早被那名蜂巢王子委托了要倾尽全力帮助路梦，只是没想到对方中途拐向了洼地泻湖——虽然事后来看这是必要之举，但客观上却是帮她自己解开了心结。