作为个人，无论实力还是地位。

自己都没法与红之王这样的草莽相比。

但是，他的身份不一样。

作为宫廷特使，代表的是高贵威武的王国。

站在自己身后的，则是整片斯坦沙漠，是那位石魔女王！

这一点。

占据了鲨鱼村，也不过区区一个城主。

你要和我怎么拼？

“你……”奥伦脸色一变，他知道这个随行特使的尿性，觉得情况不对，正想要开口，却被路梦微笑着示意打断。

“红之王？”路梦轻声重复了一遍，暗自摇头。

黄水村出身的那些年轻人干劲足是足，唯一有个坏处，就是喜欢暗地里‘编排’自己，有些传闻连他自己都不知道出处。

有一次他潜行伪装到军士中。

听有老兵说起英雄风流故事，正八卦得起劲时又觉得隐隐有些既视感，突然之间故事里就冒出了他的名字，路梦才惊觉主角原来就是我自己。

于是只能默不作声地退去，免得被人发现了。

不过，既然大家喜闻乐见，他也没必要特地出来纠正。

毕竟，野史真不真不知道。

反正一定够野。

而‘红之王’的称号，就是其中流传较广的一例，眼下居然连外国特使都用上了，这可就带有官方性质了。

“庞特使？”路梦笑道，“既然是沙克王国来的，那就算是朋友了……我以前也与你们有很多渊源。”

他示意庞佩上前来，坐在自己的案桌边。

庞佩却是没有挪动脚步。

他故意环视了四周一遍，大厅侧座，满目都是宾客吃剩的酒席、部分菜肴碗碟还没来得及收拾，杯中还有残酒，一副散会的景象。

“沙克人粗鄙，不知道沼泽地的风气……”庞佩缓缓开口，“只是在我们那里，如果有朋友上门，即便是再低贱的无角人，也知道打扫好坐席，欢迎他们——可能还是我们太过讲究了吧，请红之王见谅。”

奥伦脸色一变。

对方言语中带有责怪，又提到无角人，却是同时刺向了自己与路梦两人……可以说相当狂狷。

不过，此刻的庞佩已经不再是为自己争辩。

他个人早已经被对方的气势压得没有了心气。

只是，除了个人的荣辱。

自己还代表着沙克王国。

怠慢了他不要紧，庞佩可以忍气吞声；但是在明知道他是特使的情况下，还如此羞辱自己，拂扫的就是王国的颜面。

那么，抱歉。

他就只能寸步不让。

虽然只是一个文官，但庞佩同样有着身为战士的荣耀……

“嗯？这点我倒是知道。”路梦略一侧头，“可是我好像也没听说在沙克王国，‘迟到’也是合仪的礼节……”

他确实没听说过。

以往上门拜访，哪怕主人不同意，都是准点准时。

毕竟要卡警卫巡逻的间隙。

“……呃。”庞佩的嗓子突然噎住了。

好像，是这么一回事来着。

对方派人通知自己后，他并没有立刻出门，而是换上了繁琐的礼服，又担心堕了威仪，即便是作为沙克人也还是好好梳妆了一番，更是在内心排练了一遍面对鲨鱼村主人时、进退有度应对有节的问答对话，还要思考需要调查的巴彦的漏洞……

再加上意外迷路的时间……

好像，是有那么一点点久。

“我还以为是庞特使不愿赏脸……”路梦语气平淡，声线里却带有一丝讥诮，“倒是我错怪了。”

今天他宴请骸骨团众人，加上联军的高层。

包括各个新建立部门的主管，都汇聚于此。

不可能因为某一个人而推迟。

整个沼泽地，可以说除了路梦，还没有谁有这么大的面子——但他自己也不可能干这种傻事。

“这，这……不敢。”

庞佩有些哑口无言。

归根结底，在于一开始他以为，这是自己与对方的私人密谈、独家晚宴。沙克王国的分量，也担得起这样的待遇，那么安排就会灵活得多——如果迟到，反倒能凸显他的重要性。

这一套，可是在沙克王国与联合城通商后，

他从贵族名媛的圈子里学来的。

然而，现在看来……这只是一场普通的宴席，而自己在对方心中也没那么重要。

传唤的帮众想来也是需要通知的客人众多，人手短缺，在几次催促未果后，就留下地址，前往下一家了。

以至于，他正好错过了时间。

这么看，错失完全不在对方……

庞佩嗫嚅着想要说些什么，又开不了口，只感觉背上像有蚂蚁在爬——这岂不是说，因为自己的疏漏，导致王国在沼泽地人面前丢了颜面？结果还反过来怪人家……

不过，特使心底，还是有一丝不忿。

他怎么也想不明白。

代表着王国的自己，为什么连一场单独的会面召见都得不到？

这同样是在轻视他们……

“既然是误会，那就好说了。”

路梦一瞥他的表情，心里一笑，也不再逼迫，再次示意对方上前来。

庞佩就坡下驴，顺势坐在案前。

只是直到落座，他整个人还是木木的，游魂人偶一般，像是不知道发生了什么。

“饭菜没有了，重新准备还需要时间……但还有一些沼泽地特产的茶水，可以给庞特使润润喉。”路梦招呼一声，“只是我看庞特使的表情，是有话想要说吧？”

庞佩脖子一梗，管不了那么多，捡起了自己的另一项任务，干脆直接问道：

“我想知道的是，红之王阁下自己说和我们沙克王国有渊源，又联系了被放逐的骸骨团，哪怕他们现在无罪，但毕竟是叛逆……你们是什么用意？”

他们，是否会与沙克王国为敌？

知道了红之王的行事，那巴彦的谋划也好猜测。

一杯茶水放在路梦的面前，他端起来小酌一口：“无可奉告。”

“阁下！”庞佩一怒，盯着路梦。

“我知道，骸骨团这一行带来的兵甲辎重、机械部件、弓弩箭矢不计其数，光是驮兽就有好几队，每一件我都记录在册……它们还都是从斯昆镇里运出去的，这数目，可完全称得上叛国资敌！我们不可能不关注自己王国的损失……”

“我现在，全权代表着沙克王国与石魔女王——不瞒你说，还得了一位无敌五人众的授意！为了边境的关系，红之王有诚意的话，就不该遮遮掩掩……”

“伱的，”特使身侧传来一道女声，脆生清亮，打断了他。接着一杯澄澈又散发着香气的茶水放在了他面前，“都是上百年的老树嫩芽，每逢新春才能采一茬……”

庞佩正急切，哪还有心情饮茶。

他随手一拨，瓷杯一晃，茶水全部倾倒了出来。

“……草！爱喝不喝。”送茶之人被泼了一些到手上，虽没有大碍但还是带上了一丝怒气，她抓起杯子狠狠拍在桌上，声音惊了庞佩一跳，然后自己走到了一边。

庞佩讶异于这个“侍女”的狂傲，抬头看去。

随即愣住了，艰难地吐出几个字：

“公，公主……”

(本章完)