成为大总统黎元洪一直是直系头子，副总统曹锟的眼中钉，曹锟、吴佩孚最先希望借助黎元洪的名望，昭示自己统治的合法性。

继而在南方革命政府、奉系都不敢提出异议后，希望搬开这个绊脚石，自己坐上总统的宝座。

为了自己当总统，曹锟自己谋划，继而提出黎元洪是继徐世昌总统之位，到1923年6月四年总统任期到期，需要卸任。

而身处北洋重压之下的黎元洪虽然是一个傀儡，但是总统权势岂是可轻易转让的，坚决不同意。

在6月6号，支持曹锟的四个阁员辞职，如此陷入内阁危机。

而几天之后，直系发动教员，士兵，警察纷纷向黎元洪抗议游行，索要拖欠薪水。

在这种情况下，不堪北京军警苦苦相逼的黎元洪乘坐专车，逃出北京，前往天津当愚公。

曹锟一听大喜，但随后一忧，为什么？原来黎元洪将总统印信拿走了。

但是，京津乃直系大本营，被直系包围的黎元洪岂可能轻易的逃出虎穴，专车刚刚赶到天津，直系大将，直隶省长王承斌派兵包围黎元洪专车，强令黎元洪交出总统印信，强令黎元洪签字通电辞职。

双方在火车站对峙达一日之久，到14日，弹尽粮绝孤立无援的黎元洪被迫做出让步，通电辞去民国大总统，通电由国务院总理代为行使大总统职权，并由其如夫人代为交出印绶。

如此王承斌等人欢天喜地的赶往，将大总统印绶传递给副总统曹锟。

如此之下，曹锟就担任起事实上的国家元首。

但让王承斌这种武人始料不及的是，回到租界的黎元洪回到住宅后，马上通电将被逼签名的情形通告全国，如此全国舆论哗然。

正在大元帅府商讨黎元洪辞职这一紧急事件杨兴更是义愤填膺，下令中止南北和谈，通电要求曹锟、吴佩孚代为惩治王承斌不敬之罪。

但毫无疑问，杨兴这一正义主张，被直系头子曹锟断然拒绝，辩解黎元洪任期届满，王承斌只是行使职责，为国家留下印绶而已。

如此，因为黎元洪被强迫去职而成为南北双方论战的重点，北方直系政府认为自己是行使宪法职责，而南方国民政府则认为直系行动为非法行动，宣布拒绝承认任何北洋新政府，并积极扩军备战，准备进行北伐。

在南北双方积极论战的时候，为了实现总统梦，副总统曹锟积极布局，组织进行贿选，以便黄袍加身，成为民国总统。

8月，曹锟踢开黎元洪，为了自己当总统，过一把总统瘾，以5000元一张选票，到处收买议员，又以40万元的高价，收买了国会议长，共用去贿赂款1350余万元。就这样曹锟贿选当上了大总统。史称曹锟为“贿选总统”。

在8月5号这天，有许多议员丑态毕露。自从所谓议员任期延长后，加上大选又逼于眉睫，因此个个兴高采烈，眉飞色舞。而当时所注意和关心的问题就集中于选票的票价。和票价有连带关系的是付款的办法，因为卖票的怕投了票拿不到钱，买票的则怕付了钱议员们不投曹锟的票；而票价的多寡也因人因事而异，同样是一个议员，同样是一张票，可是喊价不同，卖价不同，成交也不同。至于付款是现款抑支票，支票是即期还是远期，出票人是谁，银行是哪一家，都是争论的问题。

投票结果总投票数为590张，曹锟得480票，第二名杨兴55票、孙文14票、张作霖8票、吴佩孚5票，另外8人获得数目不等的选票。

毫无疑问，孙文这次得票数远远低于历史，大概是受到《中日盟约》的影响吧。

在看到结果后，广东省长唐绍仪、民政部长陈炯明表示祝贺，想不到杨兴没有运作，竟然获得第二高票，若是国会真正选举的话，杨兴绝对可能票数在曹锟之上。